Figurilla inca de fang cuit
La cultura denominada “preinca” mai va ser assumida pels conqueridors inques, abans al contrari, la van ignorar per complet i no van guardar record cap dels personatges i tribus que van trobar al seu pas i que, com la història ens explica, van sotmetre. La prioritat del silenci sobre qualsevol altre aspecte ha prevalgut en les diverses transformacions històriques que els mateixos inques van conformar. I, d'aquesta manera, va existir una època anterior a aquests i que cridaven “el temps de les poblacions desertes o bàrbares”. Alguns cronistes ens parlen d'això, i expliquen que aquests pobles bàrbars practicaven costums radías, és a dir, eren nòmades, i mancaven de normes socials; a més els seus cultius eren realitzats de forma rudimentària, les seves dones no coneixien l'art de la confecció i, pel mateix, apareixien nus. Així els va trobar, en dir de les diverses llegendes, el “Primer Inca”, qui els aleccionó i va ensenyar fins al punt de transformar les seves bastes maneres en refinades maneres; per a això -continuen dient les diverses cròniques- va explicar, en tot moment, amb l'ajuda, realment valuosa, de la seva dona.
En els primers temps de la història que ens ocupa no existia encara el poble inca com a tal, sinó que el concepte “inca” designava a un sobirà, a un únic rei, i al seu llinatge o nissaga. Tots els successos esdevinguts fins a l'arribada d'aquest “Primer Inca”, i molt especialment les formes col·lectivistes de cultiu, així com els assoliments artístics, van anar en certa manera subsumidos per la nova civilització hagut de, en gran part, a l'encert que va suposar la perfecta cohesió entre els vessants econòmica, sociològica i tècnica. No obstant, abans de l'arribada d'aquest “Primer Inca” ja es trobava poblada el planell peruà per pobles de caçadors i pescadors que usaven la fusta, la pedra i l'os com a materials bàsics per construir les seves tosques armes.
Ancestrals llegendes descriuen la pàtria dels inques i la situen a la vora del bell llac Titicaca -en l'actualitat es troba dins de la frontera occidental de Bolívia-, el qual es troba situat a gairebé quatre mil metres d'altura i del que els cronistes ens diuen que va ser el lloc triat pel Sol per comunicar-se amb els homes. Aquest denominat, des de llavors, regne del Sol acull a les seves terres altes els primers amagos de l'origen presumpte de la notòria civilització incaica; sobre una de les planicies de l'al·ludida zona muntanyenca de la part meridional de la regió es troba Tiahuanaco, lloc en el qual es fonen el sagrat i el profà del Perú, ciutat solar i centre de peregrinacions. Es trobava fitada per enormes hondonadas i en el seu sòl s'erigien diverses edificacions; entre les seves ruïnes s'han trobat figures mítiques de grans proporcions que constitueixen una prova fefaent favorable a les tesis que defensen la relativa veracitat del mite incaico, el qual caldrà reinterpretar de nou. La tradició oral dels pobles andinos manté la creença que en Tiahuanaco habitaven els gegants que van antecedir als inques i, en dir d'alguns cronistes, serà just al costat del llac Titicaca on sorgeixen les primeres representacions de déus com Viracocha, el qual venia acompanyat d'animals com el puma i el còndor i a les seves mans portava dues cayados; els seus ulls apareixien plorosos i la seva figura alada va ser representada pels artistes i venerada pels inques, que tenien en Tiahuanaco un dels seus santuaris.
També s'alçaven a la citada zona grans figures de pedra, recintes fitats, columnates granítiques i terrasses a diferents nivells.
No obstant això, abans del denominat Imperi incaico, van existir altres civilitzacions i cultures de certa rellevància, entre les quals, sens dubte, sobresortirà la cultura “Chavín” que obrirà un temps reconegut com a període cultural, el qual es trobarà dins de l'etapa denominada “horitzó antic”, i abastarà des de l'any 1000 (a. C.), aproximadament, fins a l'any 300 (a. C.). Chavín s'assenta en un de les profundes valls que delimiten el peu de les serralades blanques -denominades així perquè en elles sempre hi ha neu- i conté monuments megalítics, grans obeliscos i majestuosos temples, tals com el de el “Castillo”, aixecat en honor del déu Jaguar i de certs éssers tel·lúrics.
No obstant, els primers vestigis humans sobre el sòl peruà es retrotraen més enllà d'una desena de milers d'anys, encara que només es pugui parlar, en puridad, de civilització i cultura, a partir de l'any 1000 (a. C.). A partir d'aquesta data, i seguint amb l'anterior descripció de Chavín, es van consolidant les diferents cultures antigues de la regió i els seus assoliments o manifestacions plàstiques, artístiques, mítiques, rituals i socials.
En aquest sentit, alguns antropòlegs i historiadors de renom apunten la possibilitat que Chavín hagi estat el veritable origen del posterior desenvolupament de la part meridional andina. Els arqueòlegs han trobat en Chavín peces d'incalculable valor i, fins i tot, en algunes ruïnes -les parets de les quals apareixen revestides de lloses, i aixecades amb materials tals com a pedra piconada barrejada, al seu torn, amb pedra picada- sembla que es va plasmar com una espècie de pintura mural.
També és important destacar l'homogeneïtat de la ceràmica monocroma de Chavín i les seves belles peces negres i polides, en forma d'ampolla i amb un agafador denominat “rosteix d'estrep”, característiques que la fan relativament notable amb la condició que a tot això se sumeixen els seus rosteixes en forma de tub i els seus gravats tan similars a la tècnica utilitzada per treballar la pedra, i els motius de la qual es refereixen a determinats animals, tals com el jaguar i el còndor. No obstant, la base iconogràfica de la cultura de Chavín, a més de contenir figures de felinos, aus i rèptils, està formada per la presència reiterativa del tigre, i el seu cap estilitzat es troba gairebé sempre present en les diverses composicions, i, a més ocupa, en general, el centre d'elles.
D'altra banda, alguns simbolistes han interpretat les diverses troballes dels investigadors en un sentit mític; i, així, per exemple, es diu de la pedra de tres cares, clavada en el sòl per la seva banda agusada -a la qual se sol denominar el “Lanzón”, per ventura a causa que té forma d'un ganivet gegant, doncs mesura més de quatre metres de llarg-, que recull entre les seves talles, gravats i incisions, tot el saber, sobre el transcendent, encunyat en el misteri de la cultura de Chavín. El propi lloc en el qual es troba emplaçat el “Lanzón” constitueix, ja de per si mateix, un dels enigmes que més es presten a cert tipus de lucubraciones significatives i simbòliques. El “Lanzón” es troba en una de les galeries subterrànies del temple de Chavín que tenen forma de creu; a la manera d'un costaner va entallat entre el sostre i el sòl, ocupant el centre mateix de la intersecció dels llargs corredors que configuren la forma de la creu.
Les figures d'alguns baix relleus mantenen composicions pròpies de la cultura de Chavín, tals com el còndor, el jaguar i un rèptil; també, de vegades, tals conjunts, i uns altres similars, es presenten com una manera de jeroglífics, els quals es troben carregats de connotacions diverses, derivades de la complexitat de les seves múltiples formes.
Teles andinas (Paracas)
Amb posterioritat advé a la regió andina la cultura de “Paracas” (”paracas” = vents intermitents que assoten amb gran força i violència aquesta regió desértica), els brodats de la qual destaquen per sobre de qualssevol altres valuoses consideracions.
Aquesta superfície àrida, on mai plou, alberga en el seu subsòl inèdits tresors; és una espècie de necròpoli que, encara que ha estat sotmesa a nombroses esquilmaciones al llarg del temps, encara manté llocs recòndits no trobats pels cercadors de tresors. La total escassetat de pluja en aquesta zona costanera, la radical sequedat de l'ambient i de l'atmosfera a la riba mateixa d'un gran oceà que confereix a la regió aquest clima tropical tan característic, ha estat objecte d'estudi per part de nombrosos investigadors i naturalistes. Va ser Humboldt qui va avançar la teoria que explica les raons científiques de l'aridez i sequedat descrites. Segons explica el propi Humboldt, un corrent d'aire fred que prové de l'Antàrtic forma com una espècie de paraigua gegant que tapona i cercena qualssevol arcs humectativos i, pel mateix, no es produeix evaporació, no es formen núvols i, com a conseqüència, no hi haurà pluja. La gran franja desértica que mesura més de dues mil metres de llarg i uns quaranta d'ample, és el producte d'aquest corrent d'aire fred (la hi denomina “corrent d'Humboldt”) i es troba en general coberta de boires i, encara que les seves sorres absorbeixen l'aigua dels rius que les travessen per anar a desembocar a l'oceà, no obstant això, es troben jalonades d'alguns oasis que produeixen en el conjunt el miratge de la necessitat de vida, quan la veritat és que aquesta regió sorrenca de l'occident del Perú és un lloc de mort.
Les nombroses tombes oposades en aquesta inhòspita zona, les denominades “tombes de les cavernes de Paracas”, es trobaven incrustades en les oquedades realitzades en les dures roques, de feldspat i quars, que abunden en les elevacions naturals de l'àrid terreny.
Tals fossats pertanyents a la cultura de “Paracas” estan construïts de tal manera que resulta impossible la seva visió des de l'exterior, es componen de tres sales annexes i desiguals que alberguen a gran nombre de mòmies. Entre aquestes són més abundants els cadàvers de dones que els de homes, la qual cosa aferma la tesi mantinguda pels més prestigiosos arqueòlegs, quan afirmen que les dones acompanyaven als seus marits a l'altre món. Semblant costum, deguda a la cultura de “Paracas”, va ser assimilada molts segles després pels inques, els qui, en ocasió de la mort del seu emperador, al com consideraven rei-déu, i després de momificar el seu egregia figura procedien a donar mort per estrangulamiento a les seves dones, reunits i servidors; d'aquesta manera, li seguirien atenent en el més enllà; per a això, i una vegada convocats a un solemne acte festiu en honor del mort, els emborratxaven.
Molts dels cadàvers momificados trobats en aquesta zona desértica del Perú eren, no obstant, de persones velles i els seus cranis apareixien deformats i amb mostres d'haver-los practicat la trepanació.
Els mantells funeraris de la cultura de “Paracas” són de gran vistositat, i els motius dels seus teixits representen personatges adornats i recoberts d'aurèoles, ceptres, cintures, apèndixs que pengen de les seves boques i que donen lloc a altres figurillas que es ramifiquen de nou per formar un altre tipus d'imatgeria carregada de contingut simbòlic i, en fi, tot això constituirà una prova de la força creativa dels teixidors de l'època precolombina, així com de la perfecció del seu art.
A la ceràmica de la cultura de “Paracas”, els motius de la qual no oferien grans variacions, ja que es limitaven en general a representar la faç “compungida” de certs felinos, li succeeix la prestigiosa, bella, brillant i clara ceràmica Neixi, amb la qual cosa s'inicia la cultura que porta el seu propi nom. Estem al segle III (a. C.), i la cultura Neixi descuella per sobre de qualssevol altres civilitzacions. En la seva ceràmica polícroma es reprodueixen estranys éssers mítics i, molt especialment, les cèlebres i simbòliques papallones humanitzades. La cultura Huari, que es desenvolupa en la costa meridional i septentrional, desplaça a la cultura Neixi i és, al seu torn substituïda pels chimúes, poble de destacats urbanistes. De totes aquestes cultures i civilitzacions s'apropiaran els inques, l'imperi dels quals s'estendrà des d'Equador fins a Xile i Argentina, en una gran franja de terrè andino de més de dos milions de quilòmetres quadrats. Ens trobem al segle Xll (d. C.), i l'Imperi inca es va consolidant fins a posseir el més cèlebre centre urbà d'aquells temps, és a dir, la ciutat de Cuzco (paraula que significa “melic”, “centre”), la qual posseïa un enorme temple les parets del qual es trobaven recobertes d'or.
També en les llunyanes altures de Machu Picchu es va erigir una ciutat remota i agresta, tan apartada que no es van descobrir les seves ruïnes, ni es va saber de la seva existència, fins a l'onzè any del nostre segle xx.
L'organització de l'Imperi inca era molt rigorosa i uniforme, la propietat de la terra l'ostentava l'Estat, encara que existien grups, formats per diverses famílies -una espècie de comunitats que treballaven en equip i vivien en el mateix lloc- que posseïen col·lectivament els terrenys llaurats i treballats, en els quals conreaven cereals, patates -d'aquí s'exportaran posteriorment a tota Europa-, carabasses, pinya, plantes i arbres medicinals com la coca, arbust del que s'extreu la cocaïna; per tota la regió hi havia replans i bancales de cultiu.
Per dur a terme la labor administrativa, l'Estat disposava de milers de funcionaris, la majoria d'ells destinats a recaptar tributs i exercir la justícia. Com no coneixien l'escriptura, van idear fórmules comptables realment pràctiques, els cèlebres “quipus”, que consistien en una sèrie de cordes o fils de colors diversos i solcats de nusos. Els colors representaven objectes i coses, els nusos indicaven magnituds i quantitats.
L'abundància de metalls nobles, com l'or, feia que s'utilitzessin com a ornaments en parets, tapissos i colgantes -però mai com a moneda, perquè la societat incaica no va conèixer, ni va usar, els diners- i, fins i tot, els jardins del palau real apareixien adornats amb figures d'or, tals com a panotxes i canyes de blat de moro de grandària natural, llaurades en or; també poblaven aquest jardí artificial ocells i animals d'or.
Aquest poble, d'uns dotze milions d'habitants, va desenvolupar també la terrisseria i, sobretot, va perfeccionar l'art tèxtil, per a això va utilitzar la llana dels seus ramats de flames i alpacas i, a més, el cotó que produïen les seves zones temperades de la costa.
Amb l'arribada de Francisco Pizarro, al comandament d'una expedició espanyola, en els últims anys de la primera meitat del segle XVI, l'Imperi incaico (que ja es trobava bastant afeblit a causa de les lluites internes per succeir a l'inca Huayna Cápac, que havia mort en l'any 1525, i havia dividit el seu regne entre els seus dos fills, els qui es van declarar una mútua guerra, de la qual va sortir vencedor Atahualpa, precisament el fill il·legítim d'Huayna), que travessava per una crisi institucional que havia derivat en una guerra civil, va ser sotmès; Cuzco, el seu centre urbà més representatiu, va ser pres per Pizarro, qui va ordenar la condemna i mort de l'inca Atahualpa; poc abans havia obtingut un rescat consistent en una enorme quantitat d'or per posar en llibertat a l'inca Atahualpa, al com havia pres com a ostatge, però Pizarro no va complir la seva pròpia paraula i, malgrat rebre l'exigit -més de dues mil milions de pessetes en or i plata-, va manar executar al seu presoner: “Atahualpa va ser condemnat a ser cremat viu i ja prop de la foguera va tenir la debilitat de convertir-se al cristianisme per beneficiar-se amb el privilegi de la mort per estrangulamiento.”
