Ressenyar un dels discos més anticipats de l'any és assumpte complicat. Sobretot, considerant que la banda en qüestió és Daft Punk, els discos de la qual han estat dels més importants en les últimes dècades. Random Access Memories, la seva cambra elepé, es va filtrar fa amb prou feines alguns dies ja va dividir les aigües. Estan els qui esperaven una mica més de la banda, i els qui consideren el disc una genialitat. En nostra ressenya de Random Access Memories, tractarem de situar-nos en un punt intermedi. Sí, es tracta sense dubtes d'un dels esforços de l'any, que ve de part de veritables artesans de la cançó. D'altra banda, no és dels millors treballs de Daft Punk, però demostra una valentia i desfachatez impressionants en vistes al que altres artistes estan fent en aquests moments. Simplement ens toca aplaudir una nova obra mestra per part dels francesos.
Random Access Memories és, bàsicament, un disc més proper al funk que a la música electrònica bailable amb la qual es podria haver identificat a la banda fa alguns anys, una escena que francament van potenciar i van elevar a un nivell més seriós mundialment. Aquest elepé no serà sorpresa per els qui vinguin seguint el veritable frenesí mediàtic al voltant del treball, amb un filtrat per coronar tota una estratègia de màrqueting en la qual el disc es presentarà en el mitjà del no-res a Austràlia i s'han llançat episodis web amb els col·laboradors explicant sobre el disc. Els col·laboradors també podrien haver servit com a indicació de la línia estilística que seguirien els francesos, amb noms com Giorgio Moroder i Nile Rodgers, que si no criden disc! i funk!, no sé realment què ho farà.
El tema triat com a avançament, “Get Lucky”, es va convertir en poc temps en el single més venut en el que va de l'any en el Regne Unit i en altres parts del món. La presència de Pharrell Williams com a vocalista és important, però no tant com per aplacar aquestes encantadores seccions amb vocoder, replicant una línia estilística que va marcar la tendència de l'autotune en anys esdevenidors des dels primers treballs discogràfics de la banda. En el seu moment havíem parlat sobre l'exactitud de cridar a la banda un grup “electrònic”, malgrat el seu autodefinición com a robots. Random Access Memories presenta una emocionalidad més profunda que el robòtic Human After All en cançons com “The Game of Love” i l'emocionant “Giorgio by Moroder”. No obstant això, no arriba a la màgia que es podia trobar en les cançons similars de Discovery, com a “Digital Love” o “Something About Us”.
Els jocs electrònics segueixen presents, però Random Access Memories és essencialment un disc més analògic, més pensat, per així dir-ho, encara que sense dubtes tots els treballs del duo format per Guy-Manuel d'Homem-Christo i Thomas Bangalter tenen una profunditat inusitada. De fet, un petit escàndol també es va despertar quan els francesos van criticar l'estat de la música electrònica actual, una escena que en cert sentit van ajudar a fundar gràcies a Homework i a Discovery. Però controvèrsies aparti, i considerant el disc com una entitat en si mateixa, Random Access Memories compleix amb el que havia de complir, confirmant les declaracions de la banda i les sospites, i si ben alguns hauran quedat alguna cosa decebuts pel tempo més tranquil del disc, és l'obra de dues ments musicals tan excepcionals com Christo i Bangalter.
L'element de la crítica a la música electrònica actual és potser la inspiració més important darrere d'aquest disc. Random Access Memories es fonamenta amb instrumentació en viu, un treball funky de guitarres i una percussió també analògica acompanyada per algunes bases, un treball important de la secció rítmica i també els “sons del futur” representats pel vocoder. Les veus també són més nítides que en els treballs anteriors de la banda, i la presència de vocalistes estavella com Pharrell, Panda Bear, Julian Casablancas i el compositor Paul Williams en algunes de les cançons més emotives i bizarras del disc, ajuden a crear un panorama molt més old school, on les lletres potser són una mica més banals però no per això perden les seves qualitats més pegadizas.
Sense més, fem el tema per tema de la ressenya de Random Access Memories. I ens podem tornar una mica extensos, atès que amb cada escolta, com sol succeir en els temes de Daft Punk, trobem elements nous, evocacions abans no descobertes, picades d'ullet a les bandes que els van inspirar, i més. Amb “Give Life Back to Music”, ens trobem amb una carta de presentació important, una excel·lent forma d'obrir el disc. Amb la mateixa sonoritat funkie que es repeteix en totes les cançons i que actua com a fil connector del disc, cortesia de les guitarres de Rodgers, també introdueix els vocoders vintage que són marca registrada per a la banda. És una declaració de principis: aquest disc va a ser més despullat, més analògic, i certament ens va a fer venir ganes de ballar amb aquestes guitarres.
“The Game of Love” em porta, sense dubtes, a “Something About Us”, de Discovery. Les cançons són diferents, és clar, però té aquesta mateixa vibra, aquesta mateixa emoció. Com “Give Life Back to Music”, la banda aporta les lletres processades amb vocoder, però no per això li lleva la humanitat, com podria haver succeït en un disc com Human After All. Així, encara que sigui un dels robots anònims de Daft Punk el que canta la cançó, i la lletra no aporti la mateixa poesia romàntica que altres cançons, “The Game of Love” té una sensualitat i dolor de cors trencats dignes del futurisme aniñado plasmat en la música disc.
“Giorgio by Moroder” és la cançó de l'any. Clar, és debatible. Hi haurà els qui no la considerin tan interessant. Però fa anys que no escoltava una producció tan detallista en una cançó. Amb Moroder, el pes del qual és indescriptible en la música moderna, com a relator de la seva pròpia vida i carrera, és impossible no sentir una esgarrifança en l'esquena quan el producte exclama “em dic Giovanni Giorgio, però tots em criden Giorgio”. Gravat en una sèrie de micròfons que es corresponen amb la dècada que relata Moroder en cada part de la cançó, la instrumentació varia d'acord amb el relat. Més que una cançó, és una narrativa sonora, atrevida, exuberant, deliciosa. Quan Moroder esmenta el so del futur, el tema varia per incorporar els sintetitzadors, el clic, està simplement tan pensat que emociona tant com L'Exprés de Mitjanit.
Amb aquestes tres primeres cançons, la banda podria retirar-se a viure en una illa per la resta dels seus dies, amb aquest llegat bastaria. En “Within”, ens trobem amb una interessant introducció en piano, brindada per Chilly Gonzales, que després es convertirà en una mica confusa quan avanci la cançó. Aquesta estratègia es repetirà al llarg del disc, ficant introduccions simfòniques una miqueta estrafolaries i simplement rares. En aquest cas, el piano dóna lloc a un sintetitzador subtil acompanyat per una percussió suau, que també incorpora el vocoder com a instrument principal a l'hora de plantejar una ruta vocal. Aquest tema serà encarregat de marcar el to de la resta del disc. L'androide cantor també evoca una certa nostàlgia, quan explica que “estic perdut i ni tan sols puc acordar-me del meu nom”. La tornada és un dels punts alts del disc, certament.
Daft Punk sembla haver adaptat les cançons d'acord amb la personalitat d'aquells que col·laboren. Co-escrita amb Julian Casablancas, “Instant Crush” també manipula la veu del cantant de The Strokes. I, malgrat l'ús tradicional del vocoder, pot identificar-se amb una cançó fortament inspirada per la banda de Nova York, sobretot quan ens posem a escoltar en el treball de guitarres. També té alguns punts en comú amb Phrazes for the Young, el disc solista de Casablancas, i ens adonem que està escrita amb el cantant en ment i que ho fa brillar. Si bé la guitarra és la que marca el fil conductor, el sintetitzador és també protagonista.
La següent cançó és la primera col·laboració a aparèixer amb Pharrell Williams, la brillant “Lose Yourself To Dansi”, que de nou compta amb una guitarra funky de Rodgers però posa èmfasi en l'interès de crear una cançó amb una forta percussió. Així, les màquines de bateries es combinen amb bateries en viu aportades per Omar Hakim i JR Robinson. Al contrari de Casablancas, la veu de Pharrell es permet brillar, però és acompanyada per un cor de vocoders que interpreten el cor de “menja ons” de la tornada. En un cànon de veus, la tornada és la comunió entre l'electrònica i el funk, l'humà i l'electrònic, que resa el disc.
La primera col·laboració en el disc de Paul Williams és “Touch”. Si bé admeto que aquestes col·laboracions del compositor no han estat les meves favorites, aquesta cançó en particular és estranya i magnífica. La seva composició és complicada, combina diferents gèneres musicals i és simplement un treball èpic. Els meus problemes amb “Touch” estan relacionats amb les vocals aportades per Williams, la qual cosa no lleva que és una cançó excel·lent on Daft Punk s'atreveix a fer un paneo fílmico inspirat i també creat per Williams. Després d'una introducció futurista i robòtica, comença a cantar Williams gairebé als dos minuts, amb una interpretació cinemàtica i omple que també es transforma en funky. És raríssim com aconsegueixen planejar per diferents moments dels últims 50 anys de música en un obrir i tancar d'ulls.
Un dels debats més interessants que s'han donat en la web en aquests dies ha estat la comparació entre la versió d'àlbum de “Get Lucky” i el senzill. M'hauré d'inclinar per la versió de l'àlbum, atès que els fraseos de guitarres de Rodgers tenen més oportunitats de brillar. De nou, la veu de Williams no es modifica, per donar lloc a un himne de la festa dels ‘70s-‘80s que tranquil·lament podria haver estat produït per Moroder. A mesura que passen els minuts, ens trobem amb el vocoder de les cançons en forma de cor, mentre que la percussió també progressa a una mica més maquinoso. Però és impossible escriure això sense moure l'anegueta mentre escolto la cançó: Daft Punk ha aconseguit crear un hit emulant l'època daurada del funk, de nou amb Rodgers a la guitarra.
En “Beyond”, també és marcada la influència de Paul Williams, el començament està marcat per una orquestra, per després donar lloc a un punteo de guitarra i amb una veu androide que prega que “tanca els ulls i eleva't més encara”. Parlant d'una terra que es troba més enllà de l'amor, ens trobem amb una oda a l'amor que perd el seu sentit en el temps, de nou amb una narrativa futurista on l'emocionalidad està donada, com va succeir amb “Within”, per una veu electrònica generada per vocoder i l'anglès estranger dels francesos.
“Motherboard” és possiblement la cançó més futurista i menys estructurada del disc, amb un començament de percussió alguna cosa tribal que s'estén per una bona estona. El clímax d'aquesta cançó triga a arribar, incorpora elements elegants com a entenimentades i vents, i alguns detalls rústics, que poden ser alguna cosa complicats de digerir per al paladar que s'havia acostumat a les cançons anteriors. Una cançó desfachatada, que com més s'escolta més saca a relluir una exuberància inusitada que va incorporant molt però molt lentament elements electrònics. El tall als 3 minuts i 10 segons és important per tallar amb l'atmosfera creada i incorporar sons estrafolaris, per després seguir amb una bateria digna d'una cançó de trip hop. És un tema instrumental volat però intel·ligent, que agradarà a molts –espero-.
Per “Fragments of Time”, la banda compta amb la col·laboració de Todd Edwards, el DJ d'house d'Estats Units que aporta les seves vocals per donar lloc a una cançó distesa, amb una excel·lent secció rítmica i una interessant guitarra amb slide. No obstant això, en comparació d'altres cançons d'aquest mateix disc, palidece. Sobretot, considerant que a continuació ve la meva favorita, “Doin’ It Right”, amb la col·laboració de Noah Lennox, més conegut com a Colla Bear d'Animal Collective. Amb una introducció de vocoder repetitiva, gairebé com el mantra del ball, és un dels punts alts del disc, i com “Get Lucky”, ens posa en moviment de seguida. Per ser una cançó bailable, la veu de Lennox, que té una emoció alguna cosa crua, li aporta una estètica gairebé tribal. I també hi ha algunes picades d'ullet als temes més guturales d'Animal Collective. No obstant això, no és la veu de Lennox la que brilla, sinó la processada per la computadora, que marca un tempo molt més tranquil que el que podríem haver esperat.
El disc tanca amb “Contact”, una gran cançó per tancar. Comptant amb un enregistrament del capità Eugene Cernan, de l'Apollo 17, mentre veu un objecte estrany en l'espai, i uns òrgans dignes del fantasma de l'òpera, aquesta cançó produïda en conjunt amb Stéphane Quême, més conegut com a DJ Falcon, també presenta unes bateries vibrants, un ressò de sintetitzador, una melodia pegadiza… tot el que podem esperar d'una cançó d'aquest estil. La bateria és especialment laudable, gegant, que creix però que també deixa lloc a la resta dels instruments per desenvolupar-se. És una cançó gairebé simbòlica, amb elements espacials. Qui sap, potser el proper disc de Daft Punk ens situï encara més endins de l'espai, com el teaser d'unboxing que van presentar fa alguns dies.
Random Access Memories, llavors. És tot el que podríem haver esperat. És el millor disc de Daft Punk fins avui? Alguns pensen que sí. Crec que podem reservar-li sense dubtes aquest lloc a Discovery. Però sí sento que és un pas més endavant que Human After All, és fonamentalment un fuck you en la cara de la música electrònica moderna i tots els seus exponents als quals no els cau una idea, i és un retorn a les arrels de la música que més va influenciar a la banda en els seus començaments. Això és clarament notori en l'èmfasi funk que li han posat a gairebé totes les cançons, i en el nou abillament brillant i amb lluentons del duo. Random Access Memories està plagat d'hits, d'instruments analògics, és un volantazo en el que venia fent la banda, la qual cosa és valenta, i en tractar-se de Daft Punk, els funciona de meravelles.
9/10
El disc, per descomptat, té les seves falles. La participació de Paul Williams em sembla poc encertada, brindant una estètica cinemàtica a un disc que no la necessita. En temes com “Touch” i “Beyond”, l'estructura i la producció són massa rimbombantes, quan amb una mica més auster, està demostrat en aquest mateix disc, es pot aconseguir un efecte més potent. D'altra banda, fanàtics acérrimos de Daft Punk trobaran complicat processar el pas del maquinoso Human After All a aquests simpàtics i tan tolerants robots de Random Access Memories. No obstant això, després de diverses escoltar –i, anem a admetre-ho, una muntanya russa d'emocions-, el disc es presenta com alguna cosa sòlid. El fil conductor potser no té una narrativa tan important, alguns detalls podrien haver estat millors. Però bo. Un dels millors discos de l'any? Sense dubtes, i només per Williams no li posem un 10.
Data de llançament: 17/05/2013
Discogràfica: Daft Life/Columbia Records
Compra el disc: en iTunes
Tres cançons destacades: “Giorgio By Moroder”, “The Game of Love”, “Doin’ It Right”
Escolta el disc: en Grooveshark
Random Access memories by Bàrbara M on
Grooveshark L'entrada Ressenya: Daft Punk – Random Access Memories apareix primer en Cullera Sonica.
