Google+, La Tornada del Jedi o l'Imperi Contraataca?

Després d'una llarga sèrie d'intents fallits o d'iniciatives que no van acabar de quallar, Google ha decidit agafar el toro per les banyes i llançar-se a la sorra social “a sac”. Ja sigui integrant el social en gairebé tots els seus productes, amb el llançament del famós +1 (ara el nom té més sentit) o amb tot el redissenyo dels seus productes, és clar que l'exèrcit comandat per Larry Page no pensa deixar gens a l'enemic.

Serà aquest atac el definitiu o només una bala de salva? Hi ha espai per a nova xarxa social? Què aporta de nou Google+? Anem a pams.

La setmana passada va saltar la notícia: els rumors eren certs, Google M'existia, encara que finalment es deia Google+ (per uns “plas”, per a altres “plus” i pels més plans es queda en “més”) i els cercles eren una part fonamental de la seva existència (pot ser una bona idea tornar a fer un cop d'ull a aquesta presentació de fa mesos).

I què és Google+?

Doncs l'intent de Google de no deixar caps sense lligar. Des que Page va tornar a l'empresa i la va reorganitzar estava clar: Facebook li estava donant maldecaps i no anava a quedar-se quiet. Google+ és part de la seva resposta.

Però no l'única: l'empresa està integrant el social en tots els seus productes, d'una o una altra forma (molt interessant el moviment amb Analytics). Google+ pot ser l'eix central d'aquesta estratègia, la qual cosa aporti coherència al conjunt, o només una part més. El temps ho dirà. De moment, gaudim.

El meu cap de setmana amb Google+

Ha estat intens. No és que m'hagi passat tot el dia trastejant, però es percep activitat, no només hype.

En alguns aspectes la meva experiència amb Google+ em recorda a la primera vegada que vaig usar Gmail: Hotmail i Yahoo! van començar a semblar-me pitjors.

I sí, tornar a Facebook ara resulta estrany: tot sembla més saturat, més lent i menys net.

Els cercles, un dels elements fonamentals de la nova xarxa social, són perfectes per mantenir la privadesa una mica més controlada. Dic “una mica més”, perquè és fàcil entrar en converses alienes, però fins a ens donen un avís quan compartim una actualització que estava només pensada per a un cercle.

Què és el que diferencia a Google+ de Facebook?

Com deia una mica més amunt, caldrà veure l'ús que li donen els usuaris, però de moment és innegable que la plataforma s'inspira bastant en Facebook. Sí, és més net, més còmode i està millor pensat. Però l'herència de Zuckerberg és innegable.

Hi ha qui diu que no ofereix cap avantatge addicional, que la gent normal trigarà a entrar i que no ofereix gens nou.

Jo em conformo amb l'èmfasi que fa Google (ja en un dels seus vídeos de presentació) que les dades són teves, i que si et vols anar, esborris el teu compte. Això i el ja clàssic Data Liberation Front són raons suficients per a algú com jo.

Facebook potser s'hagi excedit de vegades amb les seves condicions, des de l'escàndol Beacon de fa anys a les diferents revisions de les seves TOS. Li passarà factura entre l'usuari mitjà? Ja ho veurem.

Un terreny abonat per als jocs

La inversió en Zynga (i altres empreses del sector videojocs) ja era alguna cosa sospitosa, però a més en el seu codi font s'han trobat referències a aquest servei.

Alguna cosa curiós: Zynga va comprar Flock (el famós navegador social, precursor de RockMelt) fa mesos. Té això alguna rellevància? Estaven comprant enginyers per millorar Chrome i oferir un navegador més social i orientat a jocs? Zynga fa temps que tracta de disminuir la seva dependència de Facebook, es llançarà als braços de Google?

Mentre podem veure l'altra aliança: Bing-Facebook-Rockmelt. Gairebé que sembla la II Guerra Mundial.

+1, donant continguts des del principi

El botó va ser notícia en el seu moment. Ara tot té més sentit. La web ja estava plagada de botons per compartir en Google+ abans d'existir. Ens hem encarregat d'instal·lar-los entre tots.

Si Facebook va basar el seu creixement en una filosofia de “jardí barrat” per anar estenent la seva xarxa cap a fora amb els likes i shares, Google ha fet el contrari: ha plagat la xarxa de +1s i després ens ha donat el lloc on compartir-los.

On entren les empreses?

De moment sembla que no tenim l'equivalent a les pàgines de Facebook, encara que segurament en el futur s'habilitarà un espai per a les empreses.

Mentre, una pregunta de 1º de Social Mitjana:
Com pot connectar una marca amb la seva comunitat? Amb contingut rellevant.

On encaixa això? Doncs… En Interessos (Sparks). Crec que és el lloc perfecte per introduir a les empreses, amb continguts patrocinats i iniciatives per l'estil. Encara que potser triguin a fer-ho, per pressionar a Facebook (amb anuncis i espais patrocinats), fent que Google sembli un espai més net i amb menys publicitat. Almenys de moment.

També serà interessant veure com encaixa Adwords: anuncis socials en el cercador?

Combinar les possibilitats de la publicitat contextual de Google amb la behavioural i l'enorme quantitat de dades demogràfiques, d'interessos i el graf social pot ser… Simplement brutal.

Actualització: Gràcies a Elsa Bonafonte arribo a aquest post en el qual ens expliquen com les pàgines d'empresa estan en camí.

Qui hauria de tenir por?

• Facebook: el primer nom que ressona en els nostres caps. Zuckerberg sembla mosqueado en la seva foto de perfil de Google+. No és d'estranyar. Pot tenir 750 milions d'usuaris, però la gent pot ser voluble de vegades. I Google ja compta amb una gran base de seguidors (i usuaris registrats en els seus serveis). De moment sembla que no s'ha quedat quiet: aquesta setmana fan un gran anunci (en principi videoconferència amb Skype)
• Xarxes Socials empresarials: una idea interessant que va apuntar Gonzalo Martín. Haurien d'espantar-se els Yammer, Socialcast i Socialtext de per aquí? A primera vista pot semblar que no, però… I si s'integra amb Google Apps? Tindríem una suite ofimàtica en el núvol i una xarxa social interna que, en molts aspectes, supera al que hi ha al mercat.
• Twitter: en teoria amb Plus pots fer les mateixes coses que en Twitter, però amb menys restriccions. I? Això ens passava amb Buzz. El perill, pot ser que més real del que pensem, per Twitter ve del propi Twitter i el seu, de moment, poca capacitat de generar ingressos.
• Foursquare: segueixen per aquí, a pesar que molts auguraven que Facebook Plaus seria la seva sentència de mort, els farà mal Google Plaus o seguiran “a la seva bola”?
• Tothom. Que el panorama social es veurà agitat en els propers mesos és innegable. Pot ser que sigui flor d'un dia, la cançó de l'estiu o la xarxa social de la dècada. No ho sabem, però pot afectar a molts actors. En principi, m'atreviria a dir que com més especialitzat estiguis (xarxes verticals, plataformes de geolocalización com Foursquare) menys t'afectarà, però és difícil de dir.

En fi: Google ha llançat un gran producte.

Queda per veure si hi ha espai per a una altra xarxa social i com es conformaran les relacions dins de la mateixa.

Si les novetats que porta de sèrie són suficients per convèncer als (750 milions!) usuaris de Facebook (com la interessant funció per veure vídeos i comentar-los en temps real, o la videoconferència en grup) o només atraurà al seu nucli de fans ho veurem en els propers mesos.

Google ha après dels seus errors: ni ens “l'han ficat amb calçador” com va passar amb Buzz, ni hem hagut d'esperar mesos per tenir aconseguir una invitació a un Google Wave en el qual després costava saber què fer. Tot és intuïtiu i fàcil. Les invitacions van a bon ritme i tenim coses que compartir.

La batalla està servida. Google ha tret el seu ganivet. O, millor, el seu sabre làser. Serà vermell o verd?

Imatges | Stéfan i johnscotthaydon